傳統(tǒng)的包裝，一般僅采用包裝材料的物理手段阻隔外界環(huán)境對產(chǎn)品質(zhì)量的影響，注重機械保護、產(chǎn)品物質(zhì)滲透遷移等功能，但對防止或延緩氧、水分、微生物等因素引起產(chǎn)品變質(zhì)卻考慮較少，國外稱之為“消極性包裝”。隨著科學(xué)技術(shù)迅速發(fā)展，各種新型功能性軟包裝材料的出現(xiàn)，傳統(tǒng)包裝正迅速向抗菌性、抗氧性等新型功能性活性方向發(fā)展，包裝技術(shù)正向氣調(diào)包裝、無菌包裝、微波包裝等新技術(shù)方向發(fā)展，稱之為“積極性包裝”。因此，軟包裝因其具有形式多樣、印刷圖案精美、重量輕而且節(jié)能等特點而迅速逐步取代傳統(tǒng)的馬口鐵罐和玻璃瓶包裝，成為目前食品、醫(yī)藥等產(chǎn)品包裝的主流方向。軟包裝與傳統(tǒng)包裝一樣，其產(chǎn)生與發(fā)展的原因很多，主要包括；1.每一款消費品的推出，均給軟包裝提供了新的機會；2.軟包裝給消費者提供的便利是其他包裝方式望成莫及的；3.對于很多消費產(chǎn)品來說，軟包裝可以延長產(chǎn)品的貨架期，同事提高對產(chǎn)品的安全性；4.印刷技術(shù)和印前設(shè)計的創(chuàng)新發(fā)展，為軟包裝發(fā)展提供的良機，有助于消費品生產(chǎn)廠家打造公司的品牌形象，產(chǎn)品放在貨架上很能吸引消費者的眼球，從而刺激消費者的購買欲望。軟包裝工業(yè)的發(fā)展，很大程度上源于技術(shù)創(chuàng)新，軟包裝的一些增值功能，例如可重復(fù)開啟、吸嘴、拉鏈、噴嘴、直立功能性結(jié)構(gòu)的開發(fā)，以及越來越美觀的印刷、裝飾效果，正在推動軟包裝工業(yè)不斷發(fā)展。

  軟包裝的誕生幾乎與包裝薄膜的問世同步。20世紀(jì)初，各種軟只質(zhì)塑料薄膜的出現(xiàn)，出現(xiàn)單層軟包裝材料的簡單包裝，其一般用于零散的、保質(zhì)期短的銷售包裝。20世紀(jì)50年代，由于各種復(fù)合工藝和復(fù)合技術(shù)的產(chǎn)生，復(fù)合軟包裝薄膜材料隨之問世，從此傳統(tǒng)包裝進入了現(xiàn)代包裝的新時代，包裝領(lǐng)域里的一場巨大革命開始了，軟包裝得到迅速發(fā)展。這個時期由于受到蘇聯(lián)薄膜加工技術(shù)及理論限制，復(fù)合軟包裝的成本一般比較高、且功能單一。20世紀(jì)90年代以來，隨著鋁箔加工技術(shù)、真空蒸鍍技術(shù)、薄膜加工技術(shù)等的出現(xiàn)或更新，各種功能性軟包裝復(fù)合薄膜大量涌現(xiàn)，軟包裝進入包裝的各個領(lǐng)域，如食品包裝袋、藥品包裝，甚至進入運輸包裝。

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